Face à la diminution des populations de certaines espèces animales et végétales fragiles, la France, comme les autres pays d’Europe, a mis en place progressivement un réseau de sites Natura 2000 visant à préserver les espèces et les milieux fragiles.
Les premiers sites Natura 2000 crées en Vendée ont concerné des secteurs de marais, de forêts, de dunes ….
Les secteurs de plaine présentent eux aussi un fort intérêt pour la préservation d’espèces fragiles. Ils accueillent en effet des oiseaux caractéristiques des milieux cultivés ouverts, dont certains sont en très grande vulnérabilité au niveau européen et français comme :
- l’Outarde canepetière,
- l’Œdicnème criard,
- le Busard cendré,
- la Perdrix grise,
- la Caille des blés,
- l’Alouette des champs,
- le Pluvier doré,
- le Vanneau huppé…
Ces espèces sont présentes sur la plaine du sud Vendée (hormis l'Outarde canepetière qui a disparu depuis la désignation du site en ZPS), notamment entre Luçon et Fontenay-le-Comte.
Afin de contribuer à la préservation des espèces vulnérables, ce secteur est désigné site Natura 2000 depuis 2006. Il couvre 67 Km² et se caractérise un paysage très ouvert, majoritairement composé de milieux cultivés.
La Plaine calcaire du sud Vendée
La ZPS Plaine calcaire du sud Vendée est située au sud-est du département de la Vendée. Elle fait partie de la plaine calcaire du sud Vendée, qui forme un couloir de paysages ouverts de près de 60 000 hectares s’étendant d’ouest en est entre les terres argileuses du bocage vendéen et le bri du Marais poitevin.
Le périmètre de la ZPS s’étend sur 6.701 ha.
Il se situe dans la partie sud de la Plaine, en bordure du marais, à l’articulation entre 4 cantons limitrophes : l’Hermenault, Fontenay-le-Comte, Luçon et Sainte Hermine.
Situé entre Luçon et Fontenay le Comte, son épicentre est à environ 20 km du littoral (Baie de l’Aiguillon).
